MXGP 2022: Ο Kimi Raikkonen επικεφαλής της Kawasaki Racing Team!

28.01.2022

Η διαχείριση της εργοστασιακής ομάδας (Factory Kawasaki Racing Team) αλλάζει χέρια με τα ηνία να περνούν στον Kimi Raikkonen, τον Παγκόσμιο Πρωταλητή Formula 1 του 2007

Το 2021 η Kawasaki Racing Team έφτασε μια ανάσα από την κατάκτηση του τίτλου στην κατηγορία MXGP με τον Romain Febvre να καταλαμβάνει τελικά τη δεύτερη θέση στο φινάλε θρίλερ της Mantova που ανέδειξε Πρωταθλητή τον Jeffrey Herlings. Για την Kawasaki αυτό ήταν το καλύτερο πλασάρισμα οδηγού της στην κορυφαία κατηγορία του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος MX. 

Ο Φινλανδός που στα τέλη του 2021 αποσύρθηκε από την F1, λατρεύει το motocross καθώς εδώ και μια δεκαετία εμπλέκεται στο σπορ με ιδιωτική ομάδα (σ.σ. την Ice One Racing) που έχει συστήσει με τον συμπατριώτη του και παλιό αγωνιζόμενο, Antti Pyrhonen.

Η ομάδα θα έχει την πλήρη υποστήριξη τόσο της KMC Japan όσο και της KME.

Στο πλευρό του Γάλλου Παγκόσμιου Πρωταθλητή του 2015 που πρόσφατα μάλιστα ανανέωσε τη συνεργασία του με την Kawasaki για άλλα δύο χρόνια, θα βρίσκεται ο ταλαντούχος Άγγλος, Ben Watson.

«Δεν είναι μυστικό πως εδώ και χρόνια το motocross αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα πάθη μου. Αυτή η ομάδα όμως δεν μπορείς να πεις πως είναι χόμπι για μένα. Είναι ένα πολύ σοβαρό project που απαιτεί αφοσίωση και φιλοδοξούμε να είμαστε όσο καλύτεροι γίνεται», δήλωσε ο 42χρονος Raikkonen που θα είναι ο επικεφαλής της ομάδας.

«Τώρα που αποσύρθηκα από τους αγώνες θα είμαι σε θέση να περνώ περισσότερο χρόνο σε αυτό το project. Δεν θα ασχολούμαι με τα καθημερινά θέματα, αλλά περισσότερο με τη χάραξη της στρατηγικής χρησιμοποιώντας την εμπειρία μου πάνω σε θέματα λειτουργίας μιας επαγγελματικής ομάδας όπως και στο τι δημιουργεί επιτυχία σε παγκόσμιο επίπεδο. Όλοι μας είμαστε ενθουσιασμένοι που η Kawasaki επέλεξε εμάς ως εργοστασιακή ομάδα. Οι πιθανότητες επιτυχίες είναι πάντα μεγαλύτερες όταν έχει απευθείας εργοστασιακή υποστήριξη οπότε αυτή η εξέλιξη αποτελεί μια εξαιρετική ευκαιρία για μας», πρόσθεσε.

Ο φίλος και στενός συνεργάτης του «iceman» -το παρατσούκλι του Raikkonen- Antti Pyrhonen θα έχει το ρόλο του team manager.

«Δουλεύουμε μήνες πάνω σε αυτό το νέο project και προφανώς είμαστε ενθουσιασμένοι από το γεγονός ότι η Kawasaki μας δίνει την ευκαιρία να τρέξουμε την εργοστασιακή της ομάδα. Γνωρίζουμε πόσο υψηλό είναι το επίπεδο συναγωνισμού στην MXGP και αντιμετωπίζουμε αυτή τη νέα πρόκληση με αισιοδοξία καθώς έχουμε δυο ταχύτατους αναβάτες και ένα εργοστάσιο να μας υποστηρίζει», λέει χαρακτηριστικά ο Φινλανδός.

Ο 30χρονος Romain Febvre που αναρρώνει από τραυματισμό κοιτά με αισιοδοξία το 2022: «Η περσινή ήταν αναμφισβήτητα μια εξαιρετική σεζόν για μένα. Αισθάνθηκα πολύ άνετα πάνω στην KX450-SR και πάλεψα για τον τίτλο μέχρι το τέλος. Η υπογραφή νέου διετούς συμβολαίου με την Kawasaki έκανε καλό στην αυτοπεποίθησή μου και μου δίνει ώθηση γι' αυτό το νέο peoject».

Από την πλευρά του ο 24χρονος Ben Watson δηλώνει ενθουσιασμένος και αποφασισμένος να δικαιώσει όλους όσοι πίστεψαν σε εκείνον δίνοντάς του την ευκαιρία να αγωνιστεί στην MXGP με εργοστασιακή ομάδα.

«Είμαι υπερήφανος που με επέλεξε η Kawasaki Racing Team. Είναι ένα νέο κεφάλαιο στην καριέρα μου και είναι εξαιρετικό που δουλεύω στενά με τον Romain. Γνωριζόμαστε καθώς στο παρελθόν κάναμε προπονήσεις μαζί και υπάρχει αμοιβαία εκτίμηση. Είναι συναρπαστικό που αποτελώ μέλος αυτής της ομάδας».