R.I.P Ralf Waldmann 1967-2018

Γράφει ο Κώστας Ταρναβάς  //  12.03.2018

O αναβάτης με τις περισσότερες νίκες που δεν στέφθηκε ποτέ Πρωταθλητής στην ιστορία των Grand Prix μοτοσυκλέτας πέθανε σε ηλικία 51 ετών από καρδιακή προσβολή

Ο Waldmann με 6 νίκες στα GP125 και 14 στα GP250 ήταν ένας από τους καλύτερους αναβάτες των μικρών κατηγοριών. Ο «Waldi» τερμάτισε δεύτερος στα GP250, το 1996 και το 1997 και τις δύο φορές πίσω από τον Max Biaggi με έξι και δύο βαθμούς διαφορά αντίστοιχα.

Οι πολύ καλές εμφανίσεις τον «οδήγησαν» το 1998 στα GP500 όπου αγωνίστηκε με την Marlboro Team Roberts. Μία έβδομη θέση με την Modenas KR3 ήταν το καλύτερο αποτέλεσμα και το γεγονός αυτό τον έφερε «πίσω» στα GP250 όπου συμμετείχε για ακόμη δύο χρονιές.

Η τελευταία νίκη για τον Waldmann ήταν το 2000 στο βρετανικό Grand Prix και μάλιστα με εντυπωσιακό τρόπο. Οι εναλλαγές του καιρού βοήθησαν τον Γερμανό να αναρριχηθεί από την 21η θέση και να προσπεράσει τον Olivier Jacque στην τελευταία στροφή αφού πριν είχε καλύψει διαφορά 21 δευτερολέπτων η οποία χώριζε τους δύο αναβάτες στην αρχή του τελευταίου γύρου.

Στην συνέχεια και ενώ σχεδόν είχε αποσυρθεί από την ενεργό δράση, υπέγραψε με την ομάδα Harris WCM, η οποία ήθελε να συμμετάσχει στα MotoGP, αλλά εγκατέλειψε την ομάδα προτού αρχίσει η σεζόν 2003.

Μετά από απουσία έξι χρόνων φόρεσε ξανά την δερμάτινη φόρμα του το 2009 σε ηλικία 43 ετών και αγωνίστηκε για λογαριασμό της ομάδας Kiefer Racing στον αγώνα της Μ. Βρετανίας στα GP250.

O Γερμανός είχε επιστρέψει στις πίστες του MotoGP το 2016 και ήταν τηλεσχολιαστής για το τηλεοπτικό δίκτυο Eurosport.

Ο χαμός του Waldmann ήρθε μόλις δέκα ημέρες μετά από το θάνατο του τρεις φορές Παγκόσμιου Πρωταθλητή στα GP125 την δεκαετία του 60, Luigi Taveri.