Ο Toto Wolff και ο θρύλος του Hamilton: «Με το SBK ήταν 4 δευτερόλεπτα πιο αργός από το MotoGP»

31.01.2025

Ο εκτελεστικός διευθυντής της Mercedes F1, Toto Wolff, μοιράζεται μια άγνωστη μέχρι σήμερα ιστορία για τον Lewis Hamilton, αποκαλύπτοντας μια μυστική δοκιμή του Βρετανού πρωταθλητή

«Πήγε στη Χερέθ χωρίς να το γνωρίζουμε», δήλωσε. Ο Hamilton είχε οδηγήσει μια Yamaha R1, όμως υπάρχουν ερωτήματα σχετικά με την πραγματική του απόδοση.

Ο Lewis Hamilton είναι γνωστός για την αγάπη του στις μοτοσυκλέτες. Στο παρελθόν, είχε την ευκαιρία να δοκιμάσει τη Yamaha M1 του Valentino Rossi στη Βαλένθια, ενώ το όνομά του είχε συνδεθεί με πιθανές αγορές ομάδων του παγκοσμίου πρωταθλήματος – φήμες που τελικά δεν επιβεβαιώθηκαν. Το ενδιαφέρον του τον είχε φέρει κοντά τόσο στη Gresini Racing όσο και στην KTM.

Η Mercedes, κατά τη διάρκεια της συνεργασίας τους, είχε επιβάλει ρήτρες που του απαγόρευαν να προπονείται με αγωνιστικές μοτοσικλέτες, προκειμένου να αποφευχθούν ατυχήματα που θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο την καριέρα του στη Formula 1. Παρ' όλα αυτά, φαίνεται πως ο Hamilton βρήκε τρόπους να παρακάμψει αυτούς τους περιορισμούς.

Το 2018, ο Hamilton πραγματοποίησε μια "κρυφή δοκιμή στη Jerez de la Frontera, οδηγώντας μια αγωνιστική Yamaha R1. Το εγχείρημα έμεινε μυστικό, τόσο από τη δημοσιότητα όσο και από τη Mercedes. Μάλιστα, κατά τη διάρκεια της δοκιμής, ο Hamilton είχε μια πτώση, από την οποία ευτυχώς βγήκε αλώβητος. Ο Toto Wolff έμαθε για το περιστατικό τυχαία, μέσα από μια συνομιλία με έναν μηχανικό του.

«Ο Lewis δεν μου είχε πει τίποτα», ανέφερε ο Wolff. «Προσπάθησα να επικοινωνήσω με έναν μηχανικό μου, που είναι λάτρης των μοτοσυκλετών, αλλά δεν τον έβρισκα, ούτε και τον Lewis. Όταν επιτέλους μίλησα μαζί του, μου είπε πως όλα πήγαν καλά. Όταν τον ρώτησα τι ακριβώς είχε συμβεί, μου αποκάλυψε ότι ο Lewis είχε πέσει. Παρόλα αυτά, μου είπαν ότι ήταν μόλις τέσσερα δευτερόλεπτα πιο αργός από τους αναβάτες του MotoGP. Απίστευτο! Αυτή η ικανότητα και η αίσθηση της ταχύτητας είναι που τον κάνουν πρωταθλητή».

Ο Michael van der Mark, τότε αναβάτης της Yamaha και πλέον μέλος της BMW, επιβεβαίωσε τη δοκιμή, αλλά με μια μικρή διαφοροποίηση στους χρόνους. «Δεν φοβόταν καθόλου, παρόλο που του είπαμε να μην πηγαίνει τόσο γρήγορα. Ήταν περίπου επτά δευτερόλεπτα πιο αργός από εμάς, τους αναβάτες της Yamaha στο WSBK, αλλά ταυτόχρονα πιο γρήγορος από τους περισσότερους ερασιτέχνες στην πίστα».

Με άλλα λόγια, αν και η απόσταση των επτά δευτερολέπτων από τους χρόνους του παγκοσμίου πρωταθλήματος SBK είναι εντυπωσιακή, η αναφορά σε μόλις τέσσερα δευτερόλεπτα από το MotoGP φαίνεται να είναι περισσότερο μύθος παρά της πραγματικότητας. Ωστόσο, ανεξάρτητα από τους αριθμούς, η επίδοση του Hamilton ήταν αξιοσημείωτη, αποδεικνύοντας για άλλη μια φορά το φυσικό του ταλέντο στην ταχύτητα – είτε με τέσσερις είτε με δύο τροχούς.