Sam Sunderland: Γκαζώνει προς την κορυφή του ψηλότερου κτιρίου στον κόσμο (Video)

20.01.2022

Ο νικητής του Rally Dakar 2017 και 2022 οργώνει αμμόλοφους της ερήμου, γήπεδα γκολφ και εμπορικά κέντρα του Dubai, σε μία διαδρομή προς την κορυφή του Burj Khalifa, στο νέο του video, Yalla!

Για το Yalla - το οποίο σημαίνει 'βιάσου' ή 'πάμε' στα Αραβικά - ο Sunderland έλαβε πλήρη ελευθερία στο Dubai. Μπορούσε να καβαλήσει την KTM 450 SX-F motocross μοτοσικλέτα του όπου ήθελε, δίχως απαγορευμένα όρια.
Όταν την ανέβασε στο 160ο όροφο του ψηλότερου κτίριου στον πλανήτη, του Burj Khalifa των 830m, κατέβηκε από τη σέλα και πήγε χωρίς τη μοτοσικλέτα του τα υπόλοιπα 90 λεπτά δρόμου μέχρι την κορυφή!

Πως προέκυψε η ιδέα του Yalla

O σπόρος της ιδέας για το Yalla φυτεύτηκε όταν ο Sunderland ξεκινούσε την καριέρα του στα ράλι. Έχοντας τη βάση του στο Dubai, ο Βρετανός και οι φίλοι του θαύμαζαν τα πολυάριθμα και άψογα γήπεδα γκολφ της πόλης και φαντασιώνονταν να βγουν σε αυτά με μοτοσυκλέτες motocross και να τα κάνουν λίμπα!

Μια ημέρα, βρέθηκαν σε ένα μισοτελειωμένο γήπεδο που είχε εγκαταλειφθεί προτού ολοκληρωθεί και αυτή η εμπειρία, έβαλε σκέψεις στο μυαλό του Sunderland: «Μπορείς να φανταστείς πόσο τέλειο θα ήταν να κάνεις τα ίδια σε ένα κανονικό γήπεδο του γκολφ»;

Η φαντασία του άρχισε πάλι να οργιάζει το 2019, όταν είδε τον Kriss Kyle να βουτά από ένα ελικόπτερο με το BMW του και προσγειώνεται στο ελικοδρόμιο του Burj Al Arab, προτού μετατρέψει όλα τα ορόσημα του Dubai σε προσωπικό του πάρκο BMW.

Το Emirates Hills Golf Course ήταν μόνο μία από τις πολλές ξεχωριστές τοποθεσίες τις οποίες επισκέπτεται στο φιλμ ο Sunderland, και μας εξηγεί πως η ιδέα μετατράπηκε γρήγορα σε υλοποιήσιμο project.
«Μου έδωσαν τη ελευθερία να σκεφτώ τρελές ιδέες για μέρη όπου θα μπορούσα να καβαλήσω τη μοτοσικλέτα μου – ο ουρανός ήταν το όριο. Αποδείχθηκε πως μπορούσα να πάω όπου ήθελα. Και υπήρχαν και μέρη που δεν είχα διανοηθεί καν να πάω, όπως το Burj Khalifa. Τι τρελή εμπειρία που ήταν αυτή».

Πως ο Sam Sunderland βρέθηκε στην κορυφή του Burj Khalifa

Με τον ουρανό να είναι το όριο, το ψηλότερο κτίριο του κόσμου απλά έπρεπε να συμπεριληφθεί στο φιλμ. Ο Sunderland, όμως, έφτασε στην απόλυτη κορυφή του ουρανοξύστη. Παρότι εκείνο το σημείο ήταν πολύ μικρό για να μπορέσει να ανέβει και η μοτοσυκλέτα του, η παρουσία εκεί ήταν το ίδιο τρομακτική με κάθε τμήμα της άγονης, μοναχικής και αφιλόξενης ερήμου, που αντιμετωπίζει στο Dakar Rally.

«Ειλικρινά, η αναρρίχηση στο Burj Khalifa ήταν πολύ σκληρή. Πήραμε το ασανσέρ μέχρι τον 160ο όροφο, μετά ανεβαίναμε σκάλες για περίπου μιάμιση ώρα κι όταν φτάσαμε στην κορυφή ήταν ακόμα σκοτάδι. Είχαμε ξεκινήσει από τις 2-3 το πρωί για να φτάσουμε εκεί εγκαίρως για την ανατολή του ήλιου».

«Φτάνοντας στην κορυφή, υπάρχει μία μικρή καταπακτή. Όταν την άνοιξαν, κοίταξα έξω από την άκρη και σκεφτόμουν: 'Όχι, δεν θέλω να το κάνω αυτό'».

Τελικά, ο Sunderland στάθηκε όρθιος στη μικροσκοπική πλατφόρμα, με πλήρη αγωνιστική ένδυση και με ένα ελικόπτερο να καταγράφει με ιδανικό τρόπο τη στιγμή. «Αυτό ήταν παρανοϊκό. Εντελώς παρανοϊκό», είπε την επόμενη ημέρα.

Ο Sunderland ήταν άρρωστος στα γυρίσματα

Μπορεί τα γυρίσματα να ήταν διασκεδαστικά, όμως αποτέλεσαν και μεγάλη πρόκληση. Οκτώ συνεχόμενες ημέρες γυρισμάτων, που κρατούσαν ως και 14 ώρες ημερησίως, δεν ήταν μία βόλτα στο πάρκο για τον Sunderland.
«Νωρίτερα ήμουν επί δύο εβδομάδες στο Rally Morocco, όμως την προτελευταία ημέρα έπαθα τροφική δηλητηρίαση», αποκαλύπτει. «Επέστρεψα σπίτι για μία ημέρα και μετά έβαλα πλώρη για το Dubai, όπου ξεκίνησαν αμέσως τα γυρίσματα».

Το γεγονός πως οδηγούσε μία μοτοσικλέτα motocross και όχι την Enduro που έχει συνήθως, σήμαινε πως την πρώτη ημέρα έπρεπε να προσαρμοστεί στο διαφορετικό εξοπλισμό. Και φυσικά, υπέβοσκε μία διαρκής ανησυχία: ο κίνδυνος τραυματισμού.

«Το πιο δύσκολο στα γυρίσματα ήταν αυτό το μικρό άλμα μπροστά από το Burj Al Arab», θυμάται. «Θέλαμε να κάνουμε κάτι εκεί, με το Burj στο βάθος. Είναι απλά ένα άλμα σε γέφυρα αλλά όταν φτάσαμε εκεί, συνειδητοποίησα πως δεν είχα κάπου να προσγειωθώ. Με το που ακούμπησα στο έδαφος, υπήρχε ένας φοίνικας, θάμνοι και μία δύσκολη δεξιά στροφή 90 μοιρών».

«Το άλμα ήταν τρεις φορές μεγαλύτερο από το χώρο που είχα για να σταματήσω και να στρίψω τη μοτοσικλέτα. Αυτό ήταν το πιο μικρό και πιο ασήμαντο άλμα όλου του φιλμ, όμως ήμουν πραγματικά φοβισμένος όταν έπρεπε να το κάνω».

Η παραλία La Mer beach ήταν το αποκορύφωμα για τον Sunderland, μία τοποθεσία που δίνει θεαματικές εικόνες στο φιλμ.

«Αυτό ήταν πραγματικά cool. Κατασκεύασαν ένα dhow [ένα ιστιοφόρο] για να πηδήξω. Ήταν τρελό και πολύ αστείο γιατί πήγαμε εκεί κι όλα ήταν έτοιμα – όλοι περίμεναν να πάω, να κάνω χάλια μία τουριστική παραλία και μετά να πηδήξω μέσα σε ένα πλεούμενο! Όμως δεν μου επιτρεπόταν να χαλάσω τα λουλούδια στο σημείο που υποτίθεται πως θα έκανα το άλμα. Χρειάστηκε λοιπόν να αυτοσχεδιάσω και να εφεύρω μία μικρή πίστα ανάμεσα σε κάτι θάμνους και δέντρα. Στο τέλος, όλα πήγαν πολύ καλά».

Αυτό είναι το αγαπημένο φιλμ στην καριέρα του Sunderland (μέχρι τώρα)

Ο Sunderland έχει κάνει πληθώρα γυρισμάτων στο παρελθόν, όμως το βάθος των προσδοκιών έκανε το Yalla την πιο ανταποδοτική πρόκληση που έχει αντιμετωπίσει μέχρι σήμερα.

«Το Yalla ήταν σε άλλο επίπεδο. Έχω υπάρξει τυχερός γιατί συμμετείχα σε μερικά τρελά γυρίσματα στο παρελθόν, όπως το Red Bull Gardians of the Dakar μαζί με τα φορτηγά της Kamaz trucks και το αυτοκίνητο της Peugeot, όμως αυτό ήταν εντελώς διαφορετικό».

«Όλο το βάρος ήταν στους δικούς μου ώμους, σε ένα μεγάλο project με πολυμελή ομάδα παραγωγής. Τώρα ήταν η σειρά μου. Έπρεπε να κάνω εγώ τα δικά μου. Όμως όλα πήγαν βάσει σχεδίου και πήγαν καλά – όλη η ομάδα ήταν έμπειρη και φοβερή».